ちょっと気になったことがあったのでAIで物語を作ってみました。

まずはこのお話をお読みください。

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透明な存在（AIくん作）

入社して三ヶ月が経った。

佐々木ひなたは、今日も受付のガラス扉を押して会社に入った。警備員の田中さんが顔を上げる。

「あ、どちら様でしょうか？」

「……営業二課の佐々木です。おはようございます」

「あぁ、そうでしたか。失礼しました」

田中さんは毎朝そう言う。毎朝、必ず。

フロアに上がると、先輩の木村さんがコーヒーを淹れていた。

「おはようございます、木村さん」

木村さんがこちらを向く。一瞬、空白があった。ほんの少し、でも確かに。

「あ、おはよう。えーと……」

「佐々木です」

「そう、佐々木さん！　ごめんごめん、まだ眠くて」

ひなたは微笑んで自分の席に向かった。

眠くて、という言葉を胸の中でそっと畳んだ。

昼に、同期の渡辺と食堂で鉢合わせた。

「ひなた！　久しぶり」

「昨日も一緒にいたよ」

「え？　そうだっけ」

「花見。桜、もう散ってるって話してたじゃない」

渡辺は眉を寄せて、何か思い出そうとするように天井を見た。

「……あー！　いたいた、ごめん、なんか記憶がぼやけてて」

ひなたはカレーを一口食べた。おいしかった。

夜、アパートの洗面台で自分の顔を見る。

変わった顔ではないと思う。目も鼻も口も、ちゃんとある。前髪は毎朝整えているし、メイクだって丁寧にしている。

なのに。

なぜ。

鏡の中の自分は、何も答えなかった。

ただ静かに、こちらを見ていた。

転機は、梅雨の手前の曇り空の日に来た。

得意先への一人での外回りを任された。相手は五十代の部長で、前任担当から話は聞いているはずだった。

「初めまして、営業二課の——」

「ちょっと待って」

部長が目を細めた。

「あなた、先月も来ませんでしたか」

ひなたは固まった。

「……はい、来ました」

「やっぱり。覚えてますよ」

部長はそう言って、少し困ったような、でも温かい顔をした。

「うちの娘と同じ雰囲気なんです。なんというか、静かな人。でもいると分かる。消えようとしてるわけじゃないのに、気づくと溶け込んでる」

ひなたは、初めて誰かに分かってもらえた気がして、少し泣きそうになった。

「娘もそれで悩んでたんですけどね」

部長の声が、少し変わった。

「……でたんですけど」

「え？」

「いや」部長は視線を窓の外に逃がした。「なんでもないです」

帰り道、雨が降り始めた。

ひなたはしばらく軒下で空を見ていた。

覚えてもらえない。

なぜだろう、とまた考えた。でも今日は少しだけ違う感触があった。あの部長は覚えていてくれた。ということは、できるはずなのだ。自分の存在を、誰かの記憶に刻むことが。

ただ——あの部長の娘は、どうなったのだろう。

でたんですけど、という言葉が、雨音に混じってもう一度聞こえた気がした。

翌朝。

ひなたはいつもより少し早く出社した。

エレベーターを待っていると、隣に人が来た。総務の年配の女性、確か大野さんという人だ。一度だけ、書類の場所を教えてもらったことがある。

「大野さん、おはようございます」

大野さんが振り向いた。

その顔が——固まった。

「……あなた、誰？」

「佐々木です。営業二課の」

「佐々木……」大野さんは手帳を開いた。何かを確認するように、ページをめくった。「佐々木、佐々木……」

「どうかしましたか？」

大野さんは手帳を閉じ、少し青い顔をした。

「ごめんなさい。気にしないで」

エレベーターが開いた。大野さんは乗らなかった。

その日の夕方、ひなたが帰り支度をしていると、部長に呼ばれた。

会議室に入ると、人事の人間も同席していた。

「佐々木さん、少し確認したいことがあって」

「はい」

「あなた、入社日っていつでしたっけ」

奇妙な質問だった。

「四月一日です。入社式、ありましたよね。同期と写真も——」

「写真」と人事の男が繰り返した。「見せてもらえますか」

ひなたはスマートフォンを取り出した。四月一日のフォルダを開いた。

桜の写真。

会社の前の写真。

同期と撮ったはずの写真——

そこには、渡辺と田所くんと橋本さんが、三人で肩を組んで笑っていた。

ひなたがいるはずの、右端の場所だけ——

何もなかった。

「これは」とひなたは言った。「私、ここにいたんです。右端に。渡辺が私の肩に手を回してて」

部長と人事の男が、目を合わせた。

「佐々木さん」と部長が言った。静かな、でも怖い声で。「うちの会社の入社名簿に、あなたの名前がないんです」

「そんな、おかしい。毎日来てるじゃないですか。木村さんも、田中さんも——」

「田中さんに今日、確認しました」

部長は一枚の紙をテーブルに置いた。

警備員日報だった。

「この三ヶ月、あなたが入館した記録が——一度もない」

ひなたは会議室を出た。

廊下に出て、大きく息を吸った。

落ち着け。何かの間違いだ。書類のミスだ。システムの不具合だ。

自分の席に戻ろうとして——

気づいた。

自分の席がない。

あるはずの場所に、別の人間が座っていた。見知らぬ男性社員が、当たり前のようにそこでパソコンを打っていた。

「あの、そこ私の席——」

男性が顔を上げた。

怪訝そうな顔で、ひなたを見た。

いや——

見ていなかった。

視線がひなたを通り過ぎて、その向こうの壁に当たっていた。

「誰かいましたか？」と男性は隣の同僚に声をかけた。

「え？　誰も」

ひなたは走った

廊下を、エレベーターを、受付を抜けて、外に出た。

田中さんが顔を上げた。

「あ、どちら様でしょうか」

いつもと同じ声で。

いつもと同じ顔で。

でも今日初めて、ひなたは気づいた。

田中さんの視線が、自分の少し横を向いていることに。

まるで、そこに誰かがいるかのように。

アパートに帰った。

洗面台の前に立った。

鏡を見た。

いなかった

翌朝、受付の田中は日報に記した。

「不審者の侵入はなし。異常なし」

——三ヶ月、ずっとそう書き続けていた。

了

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なんか違うかもしれないけど、まあいいでしょう。

それで何があったか。

「あなたは何者であるか。」

昨日、ある会議の場で新卒の女性が挨拶をしていました。

しっかりとした言葉遣いで、きっと準備もしてきたのでしょう。ただ、彼女はマスクをしていました。

ふと感じたのは「この人のことを、みんなどれだけ覚えてもらえるんだろうか」ということでした。

少なくとも私は彼女がどんな人だったか覚えていません。

もし別の場所で偶然すれ違ったとしても、おそらく気づかない。

どんな話をしていたかも曖昧で、どんな印象の人だったのかさえ、輪郭がぼやけてしまう。

悪気があるわけではなく、それが現実なんですよね。

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口は口よりもものを言う

人の表情の大半は、実は口元がつくっているとも言われています。

声だけじゃなく、口の動きやわずかな表情の変化が、その人の温度やニュアンスを伝えている。

つまり、口元を隠してしまうというのは、自分の「人となり」を半分以上閉じてしまっているようなものなんです。

もちろん、マスク自体が悪いわけではありません。

状況や環境によって必要な場面もあるでしょう。

ただ、それによって失っているものがある、という視点は持っておいたほうがいい。

コミュニケーションって、情報のやり取りだけじゃないんです。

そこには空気感や親密さがあって、その積み重ねが「この人とまた話したいな」とか「この人に声をかけてみよう」という流れを生む。

そういうところから、良い情報やチャンスが自然と巡ってくるものです。

逆に言えば、印象に残らなければ、存在していないのと近い扱いをされてしまうこともある。

少し厳しい言い方をすれば、「どうでもいい人」はどうでもいい扱いをされるのが社会のリアルです。

だからこそ、自分がどう見られているか、自分がどんな空気をまとっているかは、思っている以上に大事なんです。

新人のうちは特に、「覚えてもらうこと」が価値になります。

名前でも、表情でも、雰囲気でもいい。

何か一つでも「引っかかり」を残せるかどうかで、その後の流れは大きく変わる。

ほんの少しの意識で、未来は変わるものです。

…まあ、ちょっとした余談ですが。
新人のみなさん、特に営業マンやサービス業の人は気をつけてね（笑）